Chiang Mai, capital de experiencias

   Llegamos a esta ciudad con dudas ya que hay gente que la ama y gente que la odia y no sabíamos muy bien en cuál de los dos grupos ibamos a acabar. La segunda ciudad más grande de Tailandia nos esperaba después de alucinar con las maravillas de Ayuttaya y Sukothai. No lo iba a tener fácil. Tras los primeros pasos por allí, ya sabíamos que tenía algo especial. Si, es cierto que hay mucho turismo y, en ocasiones, los precios son más elevados pero tiene un ambiente que nos encantó desde el primer minuto. 

Chiang Mai ofrece un sinfín de posibilidades a todo aquel que lo visita. Es una ciudad de templos, de mercados, de cocina, de selva… de todo. Diríamos que para poder disfrutarla y sacarle todo el jugo debéis estar por lo menos 4 o 5 días. Nosotros os contamos en este post (casi) todo lo que podéis hacer.

Qué hacer en Chiang Mai:

   Hay cosas que no debes perderte si visitas esta ciudad. Hay muchas opciones, pero nosotros os recomendamos:

• Visitar los numerosos templos que el centro de la ciudad alberga. Recomendamos perderse en moto o bici por sus calles. Los dos más importantes son Wat Phra Sing y Wat Chedi Luang, ambos impresionantes. También tenéis uno a las afueras de la muralla pero cercano al centro, menos atestado de turistas y que os recomendamo llamado Wat Lok Molee. 

Wat Phra Singh

Wat Chedi Luang

Wat Lok Molee

• Alquilar una moto para visitar los templos más lejanos como el del Doi Suthep o el Wat U – Mong, éste último es muy especial (no confundir con el que está en el centro).

• Visitar sus mercados: Saturday y Sunday walking street y Night Bazaar.

Night Bazar

• Ir a Chinatown y darse un paseo por Warorot Market. 

• Hacer un curso de cocina Tai. Nosotros lo hicimos en Galangal Cooking Studio y es 100% recomendable.

• Realizar un trekking por la selva del parque Doi Inthanon.

• Realizar una visita al Elephant Nature Park, un centro de recuperación de elefantes recomendado por muchos blogueros como nuestros amigos de Mochileros en Tailandia, Con Mochila, etc.

• Visitar ciudades y pueblos cercanos como Chiang Rai o Pai.

Cómo moverse por Chiang Mai

    Chiang Mai es una ciudad muy grande, por eso es necesario combinar varios medios de transporte para poder verla en su totalidad. Nosotros os contamos a través de nuestra experiencia las mejores formas para recorrer esta zona. 

1- Dentro de la muralla tenéis la mayoría de templos importantes y es la zona donde se aglutinan gran cantidad de locales para turistas. En esta zona podéis moveros andando aunque nosotros recomendamos la bici, por comodidad y precio (40 THB/día). Otra opción, si combináis la visita con zonas más alejadas es recorrerlo en moto.

2- Fuera de la muralla tenéis el templo de Doi Suthep, el wat U-Mong que tanto nos gustó, zonas de cataratas, parques naturales, mercados, etc. La mejor forma de recorrer este paraje es alquilando una moto por unos 200 THB/día (5€).

3- Para visitar desde Chiang Mai ciudades como Chiang Rai (4 horas) o Pai (3 horas), la mejor forma y la más económica es coger un autobús de línea.

 

Dónde dormir en Chiang Mai

   Chiang Mai es otra ciudad que dispone de opciones para todos los bolsillos. Hay gran cantidad de guesthouses económicas, sobre todo en la zona interior de la muralla, en la calle Ratchapakhinai Road y alrededores. Nosotros os vamos a recomendar tres opciones:

- Giant Guesthouse 2: Sólo la recomendaríamos por el precio ya que no nos entusiasmó. Nos pareció que hacía falta limpieza y una reforma, por lo menos en la habitación que nos enseñaron. Está situado en 4 Rachamankha Road. Habitaciones dobles con ventilador y baño compartido por 180 THB (4´5€) y con baño privado por 280 THB (7€). Tiene wi-fi.

- Julie Guesthouse: Era otra opción ya que nos habían hablado muy bien de ella. Estaba completo. Está situado en Prapokklao Road Soi 6. Cama en dormitorio desde 90 THB (2´25€), habitación doble con ducha caliente 240THB (6€), con ventilador 350 THB (9€) y con aire acondicionado por 550 THB (13€). Tiene wi-fi.

- Pha Thai House: Ya nos apetecía darnos un capricho y el cansancio del viaje nos lo pedía. Este alojamiento situado muy cerca de los otros dos (en 48/1Ratchapakhinai Road), está realmente bien por su calidad/precio. Muy limpio, con una piscina que se agradece enormemente después de un largo y caluroso día tailandés y con wc y ducha en la habitación. La habitación doble con ventilador sale a 700 THB (17€). Tiene wi-fi.

Dónde comer en Chiang Mai

 Chiang Mai tiene una oferta de restaurantes y mercados muy importante. No olvidéis probar el Khao Soi, un plato típico de la zona consistente en noodles de arroz sobre una sopa de curry y coco deliciosa.

Funky Monkey: Muy recomendable sobre todo para el desayuno, tiene unos batidos y zumos de frutas muy ricos por 30 THB (0´75€), desayuno continental 55 THB con café/smoothie y un croissant, un delicioso brownie por 20THB (0´5€). Nosotros desayunamos aquí todos los días. Para comer, recomendamos el Pad Thai 40/ 50 THB (1€). Tiene comida vegetariana.

Bunny Juice Café: Platos thais normalitos y un montón de platos occidentales entre 40-100 THB. Sin más.

Mercado “Kom Market”: En Suriyawong Alley tenéis platos thais por 20/40 THB (0´5€/1€). Auténtico mercado local que merece la pena visitar.

Burrito´s: Algo más caro y occidental pero hacen unos burritos realmente deliciosos y enormes por 170 THB (4´25€). Te ponen unos nachos con salsa cortesía de la casa.

También comimos un día en una pizzería en la entrada del Night Bazaar que nos gustó mucho. Después de dos días por la selva, más que una necesidad era una obligación. Hacen unas pizzas artesanales, crujientes y muy ricas al horno de piedra desde 180 THB (4´5€)

           

 

Cómo llegar a Chiang Mai

Chiang Mai ofrece buenos enlaces a los principales destinos de Tailandia. Aquí os dejamos un resumen de todos ellos.

- Desde/Hasta Bangkok - Estas dos ciudades se enlazan con múltiples medios de transporte:

• En autobús: desde la terminal de autobuses Arcade salen frecuentes autobuses hasta la capital desde las 6:30. El trayecto dura unas 9-10 horas y los precios rondan los 700 THB (17€).
• En tren: La mejor opción es ir en tren cama para "ahorrarte" el tiempo de trayecto que ronda las 12 horas. Tenéis billetes en litera por unos 500 THB (12€) en vagón con ventilador (mejor que con aire acondicionado, que aquello parece "Ivernalia). Los retrasos son muy habituales.
• En avión: La opción más rápida y que te puede salir muy económico si estás atento a las ofertas de compañías como AirAsia. Puedes hacer este trayecto por unos 800 THB (20€) sin maleta facturada.

- Desde/Hasta Chiang Rai: La mejor opción es coger uno de los frecuentes autobuses que salen de la terminal de autobuses Arcade. En unas 6 horas y media y tras pagar unos 300 THB (7€) os plantáis allí.

- Desde/Hasta Pai - Si tenéis tiempo, mucha gente hace este trayecto alquilando una moto y parando por el camino en los diferentes lugares que esconde esta bonita ruta. Nosotros conocimos gente que lo hizo y, aunque algo pesado porque es un camino largo, nos lo recomendó. Eso si, hay que andar con ojo con las carreteras. Otra opción es coger un autobús que os lleva a Pai en 4 horas por 80 THB (2€).

-Desde/Hasta Sukhotai - Como ya os comentamos en nuestro post de Sukhotai, los templos que aguantan el peso de un nombre, realizamos este trayecto en un bus de 2ª clase y tardamos 6 horas. No tenía baño y era cómodo, sin más. Nos costó 210 THB (5€). No hay trenes directos desde Sukhotai, tendríais que ir a Phitsanulok en bus desde Sukhotai y ahí coger el tren.

- Desde/Hasta Ayutthaya - Podéis realizar este trayecto tanto en tren en unas 6 horas, desde 600 THB (12€) o en autobús en 9 horas desde 450 THB (11€). Si queréis más información sobre esta ciudad, podéis visitar el post de Ayutthaya, histórica ciudad de templos en el corazón de Tailandia.

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